اصطلاح عکس سردستی و یا اسنپ شات پس از اختراع دوربین کداک در سال ۱۸۸۸.م و تغییر در نوع کار با دوربینهایی با روش استفاده آسان وضع شد.اسنپشات عکسی است که سریع گرفته میشود و دارای تنظیمات نوردهی و دیگر تنظیمات فنی نیست و با دوربینهای اتوماتیک گرفته میشود. با تحول در ساختار دوربینهای دیجیتال و مجهز شدن تلفن همراه به دوربین، عکاسی سادهتر نیز شد. سیاست شرکت کداک و هر تکنولوژی که عکاسی را آسان بخواهد در پی شعار همیشگی عکاسی یعنی دموکراتیزه شدن این هنر است. عکاسی در بدو اختراع بدلیل ارزانی، سرعت عمل بالا و آسانی بسرعت در دسترس عموم مردم قرار گرفت. امروزه با پیشرفت و گسترش تکنولوژی بی شک میلیونها دوربین دیجیتال و تلفن همراه مجهز به دوربین در اختیار مردم در سراسر دنیا وجود دارد که بیشترین کاربرد این دوربینها گرفتن عکسهای یادگاری، شخصی و خانوادگی است که زیر مجموعه عکسهای سردستی هستند. از آغاز عکاسی تا به امروز این عکسها بخش بزرگ و حداکثری بدنه عکاسی را تشکیل دادهاند. از این رو با پی بردن پژوهشگران به ارزش های تاریخی و فرهنگی این عکسها مطالعه آنها جایی در مطالعات تاریخی فرهنگی باز کرده است.
اما اتفاق دیگری در این میان در حال وقوع است و آن اقبال عکاسان هنرمند و مستندساز برای عکاسی کردن با موبایل و دوربینهای غیرحرفهای است. برخی از آنها از امکانات بیانی دوربینهای غیرحرفهای در جهت القای معنی خاصی کمک گرفتهاند و برخی صرفا بدلیل استفاده آسان سبکی و در دسترس بودن دایمی و جلب توجه نکردن این دوربینها هنگام عکاسی خیابانی و مستند از آن بهره میجویند. عکسهای این عکاسان به سبب سابقه حرفهایشان اصلا شبیه عکسهای اسنپ شات کاربران غیر حرفهای نیست و ردی از نوع نگاه عکاس را در خود دارد. گاهی کیفیت دوربینهای تلفنهایی مانند آیفون با برخی دوربینهای حرفهای برابری میکند و این تشخیص رمزگان فنی عکس را هنگام خوانش دشوار ساخته و درآن خلل ایجاد میکند. عکاسی در هردو سطح حرفهای و آماتور آن همواره به دنبال بالاترین کیفیت عکس بوده است و این منحصر به عکاسی تجاری و تبلیغاتی نیست. آثار هنرمندان معاصر با چاپهایی در ابعاد بزرگ و با کیفیت خیره کننده شاهد این مدعا است.