کوین شوارتز، استاد مطالعات فارسی دانشگاه مریلند در مقاله ای با عنوان "حروف فارسی"، در کنار پرویز تناولی و فرهاد مشیری از او به عنوان یکی از سه هنرمند ایرانی نام میبرد که باعث گسترش خواص خط فارسی شده است. هرچند وی را بیشتر به سبب استفاده از رسانههای غیر مآلوف درکالیگرافى میشناسند اما در نقاشی و مجسمه نیز دستی دارد.
علی رضا آستانه در آثارش و به ویژه مجسمههایش به دنبال یافتن جنبههای مینیمالیستی و چیدمان نوآورانهای در خط نویسی معاصر است. رابطه نشانهای کلمه و شکل محوریت اصلی عمده آثار آستانه را به خود اختصاص داده اند به طوریکه در مجموعه «قفس های کلامی» شاهد رویکرد جدید او به ریخت کالیگرافی و استفاده مینیمال از آن در کالبد چیدمان های فلزی هستیم که منجر به خلق آثاری منحصر به فرد در مجسمه سازی معاصر ایران شده است. هر یک از آثار این مجموعه نتیجهی کنجکاوی و بازیگوشی او در عین پذیرفتن محدودیتها و امکانات ذاتی کالیگرافی است؛ نه تلاش برای نوآوری و بداعت، که خود معتقد است این گزینه آخر اصلا دغدغهی او نبوده و نیست.
تاکنون نمایشگاه های بسیاری از آثار این هنرمند ایرانی در تهران و سایر کشورهای دیگر برپا گردیده است که «عملکرد گلها» در گالری هما از جمله نمایشگاههای متأخر او در سال ۱۳۹۴ میباشد. همچنین آثار او تا به حال در حراجیهای معتبر بین المللی همچون کریستی، بونامز، ساتِبیز، میلون فرانسه و حراج تهران به مزایده گذاشته شده و مورد توجه علاقهمندان به این هنر قرار گرفته است. در دوسالانه (بی ینال) ونیز ۲۰۱۵ نیز نقاشیهای این هنرمند در پاویون ایران به نمایش در آمدند.
کالیگرافی اصطلاحی غربی است که به هنر خوشنویسی اطلاق میشود. حالتی نقاشی گونه که در آن خطوط با یکدیگر برخورد دارند و در واقع نوعی چیدمان خط است. این هنر متفاوت از حروفنگاری (تایپوگرافی) به حساب میآید.